Синтетический мир

Первым «мирным хитом» компании стал целлофан — влагонепроницаемая прозрачная пленка из вискозы, изобретенная в 1923 году сотрудником DuPont Уильямом Чарчем. Но главный успех на «бытовом» направлении ждал компанию во второй половине 1930-х годов, когда группа сотрудников DuPont под руководством Уоллеса Хьюма Карозерса создала нейлон.

Ежегодный рынок шелковых чулок в то время оценивался в $70 млн. в год, а шелк монопольно поставляла Япония, стремительно вооружавшаяся и не скрывавшая своих агрессивных амбиций на Тихом океане. Исследованиями полимеров, способных заменить натуральный шелк, тогда активно занимались ученые еще одного потенциального противника США — Германии. А в самих Штатах — только сотрудник Гарвардского университета Уоллес Карозерс. Его-то и переманили в научный центр DuPont, предложив ученому пост руководителя отдела органической химии и месячный оклад в $6 тыс. — почти вдвое больше того, что получал Карозерс в Гарварде.

Материальное стимулирование и абсолютная творческая свобода, созданная для группы Карозерса, сделали свое дело. В феврале 1935 года один из членов группы, Жерар Берше, синтезировал искомый синтетик, названный нейлоном. Дальнейшее напоминало шпионский роман. В обстановке строгой секретности два мотка экспериментальной нейлоновой нити было отправлено на чулочную фабрику в штате Мэриленд. В результате всех этих усилий массовая продажа нейлоновых чулок 24 октября 1939 года во всех крупных магазинах Уилмингтона (а где же еще!) стала «первополосной» сенсацией. Когда через полгода новый товар «выкинули» в Нью-Йорке, очереди за ним растянулись на несколько улиц. За первый день было продано 780 тысяч пар, хотя давали всего по три пары в одни руки. За четыре дня был раскуплен месячный запас чулок — 4 миллиона пар, а за первый год — 64 миллиона пар. Дело дошло до того, что торговцы-жулики выдавали шелковые чулки за нейлоновые! Впрочем, к моменту появления на рынке нейлона компания успела развить наступление по всему «синтетическому» фронту — на рынке уже пользовались успехом первая синтетическая резина Neopren и сверхпрочная пластмасса Lucit. Сразу же вслед за нейлоном очередную сенсацию мог бы вызвать водоотталкивающий Teяon, открытый Роем Планкеттом в 1938-м, но об этом материале мир узнал гораздо позже, когда с тефлона, использовавшегося при производстве первой атомной бомбы, была снята завеса секретности. А дальше последовали: акриловое волокно Orlon, продукты из полиэстера Dacron, эластичный материал Lycra, жаростойкий Nomex и многое другое.

Брэндов накопилось столько, что к концу XX века в DuPont пришлось создать специальную компьютерную базу данных для хранения информации об уже использованных наименованиях и оптимального выбора будущих. Особую привлекательность представляли такие названия, которые одинаково хорошо читались бы на всех языках.

Другое по технологическим наукам

Проблемы специфики социодинамики русской культуры
Изучение социодинамики культуры имеет огромное значение для понимания изменений, постоянно происходящих в обществе. Слово "социодинамика" происходит от соединения латинского слова "социум" - общество и греческого "динамика", что означает состояние движения, ход развит ...