Главный опыт

Состоятельная семья Герике имела сельскохозяйственные угодья, дома и обладала правом пивоварения. Этот факт имеет прямое отношение к научной биографии ученого, так как, по словам историка науки Дж. Бернала, «он израсходовал на свои опыты 4000 фунтов стерлингов – сумму по тому времени астрономическую». Добавим, что без всякой надежды на возмещение расходов, только из любви к науке. Впрочем, это не единственный подобный случай – так поступали сверхбогатые люди Роберт Бойль, Генри Кавендиш и многие другие энтузиасты-исследователи.

С 1617 по 1622 гг. Герике обучался общеобразовательным предметам в университетах Германии – Лейпциге и Гельмштадте, а юриспруденции – в Иене. В 1623 г. он выехал в Голландию, где в Лейденском университете изучал механику и фортификацию, к которой в то время относилась и механика. Затем Герике совершает вояжи по научным центрам Авремени.

По возвращении в Магдебург в 1626 г. Герике женится, избирается на должность ратмана (городского советника) и фактически становится охранителем и военачальником Магдебурга. Инженерные знания советника помогают Магдебургу в ходе Тридцатилетней войны выдержать в 1629 г. семимесячную осаду немецкого полководца Валенштейна, но в 1831 г. Магдебург был взят австрийским генералиссимусом Тилли, представлявшим католических сторонников этой религиозной войны. Город был разграблен и сожжен, а руководитель обороны попал в плен. Собственное имущество Герике было растащено «ордами Тилли», слуги перебиты. Но его самого за выкуп в 300 талеров выпустили на свободу.

Оставшись без средств к существованию, Герике поступает на службу в войска Густава-Адольфа, короля могущественной тогда Швеции, в качестве генерал-квартирмейстера и военного инженера. По освобождении шведами Магдебурга Герике возвращается домой, чтобы получить назад свою недвижимость и там же начинает восстановительные работы в крепости, строит мост через Эльбу. Попутно он занимается дипломатической деятельностью и добивается некоторых успехов, в частности решает вопрос замены оккупационных войск местным гарнизоном.

Город в знак признательности избрал Герике своим бургомистром в 1646 г. Тогда и началась научная деятельность военного инженера, широту интересов которого даже трудно охватить. Он занимается астрономией и высказывает мысли о возможности вычисления периода возвращения комет, а также химией – пытается разобраться в процессах брожения (пивовар!). Обнаруживает возможность намагничивания железа от земного магнетизма, а также проводит свои знаменитые атмосферические опыты: взвешивает воздух, изобретает термометр (вернее термоскоп), манометр и барометр (водяной), с использованием которого 9 декабря 1660 г. делает первый метеорологический прогноз – предсказывает ураган.

Нужно отметить, что свою главную задачу в науке – доказать существование «пустоты» посредством убедительных и наглядных опытов, доступных широкому пониманию публики, Герике с честью выполнил.

В 1666 г. император Леопольд именно за это возвел бургомистра Магдебурга в дворянское достоинство, после чего Герике изменил правописание своей фамилии на фон Герике, каковое иногда встречается и в русской переводной литературе.

На должности бургомистра О. Герике пробыл 32 года и в 1678 г. оставил ее по старости. Он умер 11 мая 1686 г. в Гамбурге в доме своего единственного оставшегося в живых сына, куда уехал от свирепствовавшей тогда в Магдебурге чумы. Был ли, как это предполагалось, его прах перевезен в родной город, который он прославил навек, осталось неизвестным. Такое случалось, как видим, не только в России.

Другое по технологическим наукам

Производство броневой стали
Наряду с подвижностью и огневой мощью одним из основных боевых качеств танка является надёжная броневая защита, обеспечивающая ему относительную неуязвимость от огня противника. Наличие освоенной в производстве сравнительно лёгкой и достаточно прочной стальной брони являлось одной из важнейших тех ...