История производства и техники

Первыми выплавлять железо научились хетты, жившие в Закавказье и Малой Азии (XVIII - XVII вв. до н. э.). В дальнейшем металлургию железа освоили и другие народы. Технология получения железа требовала очень высоких по тем временам температур. Для их достижения были изобретены воздухо-дувные меха, нагнетающие воздух и интенси-фицирующие горение.

Сырье для получения железа намного дешевле, чем для получения бронзы. Железные руды, в отличие от медных, встречаются повсе-местно. Кроме того, не нужен редкий и потому дорогой касситерит.

Правда, производство железа более трудоемкое, чем изготовление бронзы. Однако тех-нологию можно усовершенствовать; появление и развитие новых технологий привело к тому, что железо стало дешеветь.

Дорогое бронзовое оружие было доступно очень узкому кругу лиц. Поэтому армия бронзового века была армией аристократической. Относительно дешевое железо сделало воен-ную службу уделом болыиинства мужчин. Это способствовало возникновению более демок-ратичного общества Древней Греции и Рима, в основе которого лежало народное ополчение.

В течение почти всей истории войн шел сво-его рода спор между пехотой и конницей; в древнем мире этот спор закончился вничью.

Конница появилась, насколько мы можем судить, в XVIII в. до н. э.; тогда конные отряды кочевников-гиксосов вторглись в Египет и за-хватили его. Египтяне извлеклиуроки из пора-жения, научились использовать лошадей в битвах и даже сделали шаг вперед - изобрели колесницу. В результате от захватчиков уда-лось освободиться.

Конница обладает значительными преиму-ществами перед пехотой: скорость, маневрен-ность, высота, с которой воин наноситудар. Но есть и недостатки. Кавалеристы древнего мира из трех основных видов тогдашнего оружия (копье, меч, лук) могли с успехом пользоваться только копьем. Стрельба из лука, конечно, воз-можна даже на скаку, но лишь тогда, когда че-ловек с раннего детства упражняется в верхо-вой езде и джигитовке. Успешно стреляли из лука с коня только кочевники. Меч же у кавале-риста должен быть достаточно длинным и тон-ким (коротким мечом трудно рубить врага, а толстый меч слишком тяжел). Лишь к концу древней истории появился ма-териал, из которого можно было сделать меч для кав,алериста. ВIV в. до н. э. Римская респуб-лика испытала сокрушительный удар пришед-ших с севера галльских племен. Основой их военной мощи были длинные мечи; сделаны они были из цельной стали.

В V в. до н. э. галльские металлурги, работав-шие в предгорьях Альп, сделали крупнейшее в истории техники изобретение. Впервые в ис-тории они научились получать сталь (не оста-ленную поверхность железа - это умели и раньше, а именно сталь). Сырьем для получе-ния стали служил относительно редкий мине-рал сидерит. Галльское нашествие не оставило заметно-го следа в истории Рима, но наглядно показало будущее техники и будущее военного искусст-ва. Появился материал, с помощью которого можно было решить важнейшую военно-тех-ническую задачу - создатъ меч для кавалери-ста. Благодаря ее решению в средние века значимость конницы в сравнении с пехотой резко поднялась. В лесистой Европе, где не было простора для действия больших конных отрядов, это способствовало распаду крупных государств и возникновению феодальной раз-дробленности (королевская власть не имела сил для того, чтобы справиться с феодалами). На Востоке же, там, где ландшафт позволял действовать крупным конным соединениям и где государственная власть выступала в роли организатора мелиоративных работ, сохрани-лись централизованные государства.

Разумеется, новации в военной технике не ' были единственной причиной перехода к фео-дализму. Очень важную роль - если говорить только о технических факторах - сыграли и сугубо гражданские изобретения, сделавшие рабский труд крайне неэффективным.

Среди таких изобретений нужно прежде всего отметить распространение орудий из железа. Бронза была слишком дорогой для то-го, чтобы из нее изготавливать орудия труда. Железо оказалось много дешевле. Поэтому именно железо совершило революцию в технологии обработки земли. Обработка большого участка стала доступна отдельной семье (особенно после изобретения железного плуга и начала испаользования лошади в качестве тяглового животного).

Необходимо вспомнить и о первых двигателях водяном, а затем и ветряном. Они в значи-тельной степени обесценили физическую силу раба и подняли в цене трудолюбие и добросо-вестность крестьянина.

Итак, в средние века господствующим родом войск была конница. Однако в начале II тысячелетия н. э. появляется эффективное оружие против конницы - арбалет. Стрела арба-лета бьет на расстояние нескольких сотен метров; ее убойная сила сопоставима с убойной силой пули; она выбивает рыцаря из седла, пробивает легкие доспехи. Ответом на изобретение арбалета стали тяжелый панциръ и доспехи, защищающие коня. Конница стала менее уязвимой, но более неповоротливой.

Перейти на страницу: 1 2 3 4 5

Другое по технологическим наукам

Магнетизм вращения Франсуа Араго
Стремясь ревностно к открытиям, он был осторожен в своих выводах и больше всего любил прокладывать новые пути, по которым можно было прийти к установлению тождества причин разнородных явлений. Расширяя для ученых пределы знания, он обладал удивительным даром распространять вокруг себя приобретенны ...